French citizenship interview questions, and a free mock interview

Bonjour. Je m’appelle Sami Benali et j’ai 34 ans. Je viens du Maroc et je vis à Lyon depuis dix ans. Je travaille à l’hôpital, à l’accueil des urgences. J’ai deux enfants, qui vont à l’école du quartier.

Hello. My name is Sami Benali and I am 34. I come from Morocco and I have lived in Lyon for ten years. I work at the hospital, on the emergency department’s front desk. I have two children, who go to the local school.

• Did you give your name and age?
• Did you mention your town and your job?
• Did you answer in full sentences, calmly?

Ma vie est ici depuis dix ans : mon travail, mes amis, et mes enfants vont à l’école ici. Je me sens chez moi en France. Je partage les valeurs de la République, comme la liberté et l’égalité, et je veux pouvoir voter et participer pleinement à la vie du pays.

My life has been here for ten years: my job, my friends, and my children go to school here. I feel at home in France. I share the values of the Republic, such as liberty and equality, and I want to be able to vote and take a full part in the life of the country.

• Did you talk about your life in France: work, family, friends?
• Did you name at least one value of the Republic?
• Did you mention rights and duties, such as voting?

Bonjour. Oui, merci. J’ai pris le métro, puis j’ai marché dix minutes.

Hello. Yes, thank you. I took the metro, then I walked for ten minutes.

Oui, voici les originaux des documents de mon dossier.

Yes, here are the originals of the documents in my file.

Je vis en France depuis septembre 2016. J’ai d’abord suivi des cours de français, puis une formation de secrétariat médical. Ensuite, j’ai trouvé un emploi à l’hôpital, à Lyon. Aujourd’hui, j’ai un CDI, un appartement et des amis dans mon quartier. Ma vie est vraiment ici.

I have lived in France since September 2016. First I took French classes, then a medical secretary course. Then I found a job at the hospital in Lyon. Today I have a permanent contract, a flat and friends in my neighbourhood. My life is really here.

• Did you give a precise date or length of time?
• Did you describe the main stages, in order?
• Did you say where you are today?

Je travaille dans un hôpital à Lyon, à l’accueil des urgences. J’accueille les patients, je prépare leur dossier et je fais le lien avec l’équipe soignante. J’ai un CDI depuis quatre ans. J’aime ce travail parce que je me sens utile et que chaque journée est différente.

I work in a hospital in Lyon, on the emergency department’s front desk. I welcome patients, prepare their files and liaise with the medical team. I have had a permanent contract for four years. I like this job because I feel useful and every day is different.

• Did you say what your job is and where you work?
• Did you describe what you actually do?
• Did you say what you like about this work?

Nous sommes quatre à la maison : deux adultes et deux enfants. Notre fille a dix ans et notre fils a six ans ; ils vont à l’école publique du quartier. Mes parents vivent encore au Maroc, et nous nous appelons chaque semaine.

There are four of us at home: two adults and two children. Our daughter is ten and our son is six; they go to the local state school. My parents still live in Morocco, and we call each other every week.

• Did you say who lives with you?
• Did you give a few details: ages, school, work?
• Did you mention family in France and abroad?

Le week-end, je fais du vélo le long du Rhône et je joue au football avec des amis. J’aime aussi lire : j’emprunte souvent des livres à la médiathèque de mon quartier. Le dimanche matin, nous allons parfois au marché en famille.

At weekends I cycle along the Rhône and play football with friends. I also like reading: I often borrow books from my local library. On Sunday mornings we sometimes go to the market as a family.

• Did you name at least two activities?
• Did you say where or with whom you do them?
• Did you say how often: often, at weekends…?

Oui. Je suis bénévole dans une association d’aide aux devoirs : deux fois par mois, j’aide des enfants du quartier à faire leurs exercices. Je participe aussi à la fête des voisins chaque année. Pour moi, il est important de connaître ses voisins et d’aider les autres.

Yes. I volunteer with a homework-help association: twice a month I help children from the neighbourhood with their schoolwork. I also join the neighbours’ party every year. For me, it is important to know your neighbours and to help others.

• Did you give a concrete example of your involvement?
• Did you say how often you do it?
• Did you explain why it matters to you?

J’ai d’abord suivi des cours de français dans une association, trois soirs par semaine. Ensuite, j’ai continué par moi-même, avec des livres, la radio et des séries. Au travail, je parle français tous les jours, et c’est là que j’ai fait le plus de progrès. Aujourd’hui, je lis le journal et je fais toutes mes démarches en français.

First I took French classes with an association, three evenings a week. Then I carried on by myself, with books, the radio and TV series. At work I speak French every day, and that is where I made the most progress. Today I read the newspaper and do all my paperwork in French.

• Did you explain how you learnt: classes, work, daily life?
• Did you give an example of what you do in French today?
• Did you use the past tense correctly: j’ai appris, j’ai suivi…?

Oui, ma femme et mes deux enfants vivent avec moi à Lyon. Mes parents sont restés au Maroc. Je les appelle chaque semaine.

Yes, my wife and my two children live with me in Lyon. My parents stayed in Morocco. I call them every week.

La liberté, c’est pouvoir penser, parler et croire librement, dans le respect de la loi. L’égalité, c’est avoir les mêmes droits et les mêmes devoirs devant la loi, quels que soient son origine, son sexe ou sa religion. La fraternité, c’est la solidarité : s’entraider, par exemple grâce à la Sécurité sociale ou au bénévolat. Pour moi, cette devise résume la France.

Liberty means being free to think, speak and believe, within the law. Equality means having the same rights and duties before the law, whatever your origin, sex or religion. Fraternity means solidarity: helping one another, for example through social security or volunteering. For me, this motto sums up France.

• Did you explain the three words, one by one?
• Did you give a concrete example for at least one word?
• Did you say what the motto means to you?

La laïcité, c’est la séparation des Églises et de l’État, depuis la loi de 1905. L’État est neutre : il ne favorise aucune religion. Chacun est libre de croire, de ne pas croire ou de changer de religion, dans le respect de la loi. Par exemple, à l’école publique, les élèves ne portent pas de signes religieux ostensibles.

Laïcité is the separation of the churches and the State, since the law of 1905. The State is neutral: it favours no religion. Everyone is free to believe, not to believe or to change religion, within the law. For example, in state schools pupils do not wear conspicuous religious symbols.

• Did you mention the neutrality of the State?
• Did you say that everyone is free to believe or not to believe?
• Did you give an example: school, public services…?

Les femmes et les hommes ont les mêmes droits : voter, travailler, choisir son métier, se marier ou divorcer librement. À travail égal, le salaire doit être égal. À la maison, nous partageons les tâches et l’éducation des enfants. C’est une valeur très importante pour moi.

Women and men have the same rights: to vote, to work, to choose their job, to marry or divorce freely. Equal work must get equal pay. At home, we share the housework and bringing up the children. It is a very important value for me.

• Did you say that women and men have the same rights?
• Did you give a concrete example: work, pay, family?
• Did you talk about your own life?

Être citoyen français, c’est avoir des droits : voter, se présenter à une élection, s’exprimer librement, être protégé par la loi. C’est aussi avoir des devoirs : respecter la loi, payer ses impôts, faire partie d’un jury d’assises si l’on est tiré au sort, et respecter les autres. Pour moi, les droits et les devoirs vont ensemble.

Being a French citizen means having rights: to vote, to stand for election, to speak freely, to be protected by the law. It also means having duties: obeying the law, paying taxes, sitting on a criminal court jury if drawn by lot, and respecting others. For me, rights and duties go together.

• Did you name at least two rights?
• Did you name at least two duties?
• Did you say that rights and duties go together?

Voter, c’est choisir les personnes qui décident pour nous : le maire, les députés, le président de la République. En France, ce n’est pas obligatoire, mais c’est un devoir civique. Des personnes se sont battues pour ce droit : par exemple, les femmes ne l’ont obtenu qu’en 1944. Ne pas voter, c’est laisser les autres choisir à notre place.

Voting means choosing the people who decide for us: the mayor, the MPs, the President of the Republic. In France it is not compulsory, but it is a civic duty. People fought for this right: women, for example, only won it in 1944. Not voting means letting others choose for us.

• Did you explain what voting is for?
• Did you name an election: municipal, presidential…?
• Did you say why it matters to you?

Je ne resterais pas sans rien faire. J’irais soutenir la personne et je lui conseillerais de garder des preuves, comme des messages ou des témoins. Si c’est grave, j’appellerais la police ou je contacterais le Défenseur des droits. En France, la discrimination est interdite par la loi : tout le monde doit être traité de la même façon.

I would not just do nothing. I would support the person and advise them to keep evidence, such as messages or witnesses. If it is serious, I would call the police or contact the Défenseur des droits (the rights ombudsman). In France, discrimination is against the law: everyone must be treated the same way.

• Did you say what you would actually do?
• Did you name a source of help: police, Défenseur des droits…?
• Did you use the conditional: je ferais, j’appellerais…?

Mon lieu préféré, c’est le Mont-Saint-Michel, en Normandie. Nous l’avons visité en famille il y a trois ans. L’abbaye au milieu de la baie est magnifique, surtout quand la marée monte. C’est un lieu plein d’histoire, qui montre bien la beauté des paysages français.

My favourite place is Mont-Saint-Michel, in Normandy. We visited it as a family three years ago. The abbey in the middle of the bay is magnificent, especially when the tide comes in. It is a place full of history that shows the beauty of the French landscape.

• Did you name a specific place and say where it is?
• Did you describe the place?
• Did you explain why you like it?

Je voudrais parler de Simone Veil. Déportée à Auschwitz pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a survécu à la Shoah. Comme ministre de la Santé, elle a fait adopter en 1975 la loi qui autorise l’IVG. Elle est entrée au Panthéon en 2018. Pour moi, elle représente le courage et les droits des femmes.

I would like to talk about Simone Veil. Deported to Auschwitz during the Second World War, she survived the Holocaust. As health minister, she got the 1975 law allowing abortion passed. She entered the Panthéon in 2018. For me, she stands for courage and women’s rights.

• Did you give the name of a person?
• Did you say why they are known?
• Did you give a date or a period?

Le 14 juillet, c’est la fête nationale. On se souvient de la prise de la Bastille, le 14 juillet 1789, au début de la Révolution française, et de la fête de la Fédération, un an plus tard. Ce jour-là, il y a un défilé militaire sur les Champs-Élysées, à Paris, et des feux d’artifice et des bals dans beaucoup de villes.

14 July is the national holiday. It commemorates the storming of the Bastille on 14 July 1789, at the start of the French Revolution, and the Fête de la Fédération a year later. On that day there is a military parade on the Champs-Élysées in Paris, and fireworks and dances in many towns.

• Did you say that it is the national holiday?
• Did you mention the storming of the Bastille, in 1789?
• Did you describe how it is celebrated today?

J’aime beaucoup Victor Hugo. J’ai lu « Les Misérables » en français, petit à petit. Le livre raconte l’histoire de Jean Valjean, un ancien prisonnier, et parle de la pauvreté et de la justice. Je trouve que ces thèmes sont toujours actuels.

I really like Victor Hugo. I read Les Misérables in French, little by little. The book tells the story of Jean Valjean, a former convict, and deals with poverty and justice. I think these themes are still relevant today.

• Did you name a work or an artist?
• Did you say what the work is about or what the artist does?
• Did you explain why you like it?

J’habite à Lyon, la troisième ville de France. Elle se trouve au confluent du Rhône et de la Saône. Le Vieux-Lyon est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, et chaque année, en décembre, il y a la Fête des Lumières. J’aime aussi ses parcs, comme le parc de la Tête d’Or.

I live in Lyon, the third-largest city in France. It lies where the Rhône and the Saône meet. Old Lyon is a UNESCO World Heritage site, and every December there is the Fête des Lumières (Festival of Lights). I also like its parks, such as the Parc de la Tête d’Or.

• Did you say where your town is?
• Did you name a place, a monument or an event?
• Did you talk about your life in this town?

J’aime beaucoup la galette des rois, au début du mois de janvier. On partage la galette en famille ou entre collègues, et la personne qui trouve la fève devient le roi ou la reine et porte la couronne. C’est un moment simple et convivial, que tout le monde peut partager.

I really like the galette des rois (kings’ cake), at the beginning of January. You share it with family or colleagues, and whoever finds the fève (a small charm) becomes king or queen and wears the crown. It is a simple, friendly moment that everyone can share.

• Did you name a specific tradition?
• Did you explain how it works?
• Did you say why you like it?

La tour Eiffel, à Paris. Elle a été construite pour l’Exposition universelle de 1889.

The Eiffel Tower, in Paris. It was built for the World’s Fair of 1889.

Bleu, blanc, rouge. C’est le drapeau de la République.

Blue, white, red. It is the flag of the Republic.