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Living in French society

À quelles conditions un mariage est-il reconnu juridiquement ?Under what conditions is a marriage legally recognised?

Answer

Il est célébré à la mairie, avec le libre consentement des deux épouxIt is performed at the town hall, with the free consent of both spouses

Explanation

Only a civil marriage, performed at the town hall by a civil registrar, is recognised by law. Both spouses must freely say yes.

Source: Code civil, articles 146 et 165Updated 13 October 2026.Official question · answer and translation written by Recite

What the law says

Official text, in French

Code civil, article 146

Il n'y a pas de mariage, lorsqu'il n'y a point de consentement.

Read the article on legifrance.gouv.fr 

Code civil, article 165

Le mariage sera célébré publiquement lors d'une cérémonie républicaine par l'officier de l'état civil de la commune dans laquelle l'un des époux, ou l'un de leurs parents, aura son domicile ou sa résidence à la date de la publication prévue par l'article 63, et, en cas de dispense de publication, à la date de la dispense prévue à l'article 169 ci-après.

Read the article on legifrance.gouv.fr 

Official text (Légifrance), checked on 16 October 2026.

The 4 options, in French as at the exam

  1. Il est célébré uniquement par un responsable religieuxIt is performed only by a religious leader
  2. Il est célébré à la mairie, avec le libre consentement des deux épouxIt is performed at the town hall, with the free consent of both spouses
  3. Les familles des deux époux ont donné leur accord écritThe families of both spouses have given their written consent
  4. Les deux époux vivent ensemble depuis au moins un anThe two spouses have lived together for at least a year

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